Es un síndrome, conjunto de síntomas, habitualmente crónico que se caracteriza por una historia prolongada de dolor generalizado, muchas veces intenso, percibido predominadamente en los músculos. Teniendo en cuenta que el dolor es una experiencia subjetiva y compleja.
Es la enfermedad de la complejidad, como complejo es el sistema nervioso, debido a la percepción de un dolor neurogénico, es decir, el dolor producido por el sistema nervioso central sin que exista un daño estructural evidente o detectable con la tecnología actual.